Aciclovir

Aciclovir è un antivirale in compresse impiegato contro infezioni causate dai virus dell’herpes. È destinato a persone con herpes simplex, herpes genitale, herpes zoster o indicazioni preventive definite dal medico. Riduce la replicazione del virus, attenuando durata e intensità dell’episodio. La dose è indicata sulla confezione: seguire il foglio illustrativo.

Questo prodotto è costituito da compresse di Aciclovir per uso orale. La formulazione sistemica è utile quando l’infezione richiede un’azione nell’organismo e non solo sulla superficie della pelle.

Le compresse sono impiegate per herpes simplex mucocutaneo o genitale, terapia soppressiva delle recidive, profilassi in alcuni pazienti immunocompromessi e, con regimi specifici, infezioni da virus varicella-zoster. La quantità giornaliera può cambiare in modo rilevante tra un episodio di herpes genitale e un herpes zoster. La dose è indicata sulla confezione: seguire il foglio illustrativo.

Le compresse contengono aciclovir. Il dosaggio deve essere scelto in base all’indicazione clinica e alla funzione dei reni. La dose è indicata sulla confezione: seguire il foglio illustrativo.

Negli adulti, gli schemi orali comunemente usati includono:

• Herpes simplex o herpes genitale acuto: seguire la dose indicata sulla confezione e nel foglio illustrativo per il periodo prescritto.
• Soppressione delle recidive da herpes genitale: seguire la dose indicata sulla confezione e nel foglio illustrativo, con rivalutazioni periodiche della necessità di proseguire.
• Herpes zoster: il regime richiede dosi giornaliere più elevate e viene stabilito dal medico; seguire la dose indicata sulla confezione e nel foglio illustrativo.
• Funzionalità renale ridotta: l’intervallo tra le dosi può dover essere allungato per evitare accumulo del farmaco.

L’AIFA riporta che la dose e la durata dipendono dall’indicazione e che l’adattamento posologico è necessario quando la clearance della creatinina è ridotta. ^[3]

Se una dose viene dimenticata, va assunta quando ci si ricorda, salvo che sia quasi il momento della successiva. Non va raddoppiata la dose per compensare.

Un errore frequente è iniziare la cura solo quando le vescicole sono già estese. Per herpes labiale e recidive di herpes genitale, l’antivirale offre il massimo beneficio quando viene avviato presto, nella fase dei sintomi iniziali.

L’aciclovir è un profarmaco funzionale: entra nelle cellule infettate e viene attivato più facilmente dagli enzimi prodotti dal virus. Dopo l’attivazione, blocca la DNA-polimerasi virale, cioè l’enzima necessario al virus per copiare il proprio materiale genetico. Questa selettività spiega perché agisca molto più sul virus che sulle cellule sane dell’organismo. ^[1]

Non elimina il virus dall’organismo.

L’infezione può restare inattiva nei gangli nervosi e riattivarsi in futuro. Aciclovir serve a controllare la fase di replicazione, non a garantire l’assenza definitiva di nuove recidive.

La prescrizione dipende dal tipo di herpesvirus, dalla sede dell’infezione, dalla frequenza delle recidive e dalla funzione renale. Le principali situazioni cliniche comprendono:

• Herpes labiale: può ridurre evoluzione e durata delle lesioni se iniziato ai primi segni, come formicolio, bruciore o tensione locale.
• Herpes simplex genitale: viene usato nel primo episodio, nelle riattivazioni e nella terapia soppressiva delle recidive frequenti.
• Herpes zoster: limita la replicazione del virus varicella-zoster; il trattamento precoce è associato a un migliore controllo delle lesioni e del dolore acuto.
• Varicella: può essere indicato in quadri selezionati, soprattutto quando il rischio di decorso severo è maggiore.
• Profilassi delle infezioni da Herpes simplex: trova impiego in persone immunocompromesse quando il medico ritiene elevato il rischio di riattivazione.
• Soppressione delle recidive da Herpes simplex: consiste in una terapia continuativa per chi presenta episodi genitali ricorrenti e clinicamente rilevanti.

Herpes labiale e herpes genitale possono essere causati dallo stesso gruppo virale, ma richiedono una valutazione diversa per sede, trasmissibilità, frequenza delle recidive e durata del trattamento. L’Organizzazione Mondiale della Sanità descrive l’herpes simplex come un’infezione molto diffusa, spesso asintomatica, ma capace di riattivarsi periodicamente. ^[2]

Aciclovir e valaciclovir appartengono alla stessa area terapeutica. Il valaciclovir viene trasformato nell’organismo in aciclovir, ma viene assorbito meglio per via orale e può consentire somministrazioni meno frequenti in alcune indicazioni.

Aciclovir può essere preferito quando lo schema prescritto è adatto alla routine della persona e la risposta clinica è soddisfacente. Valaciclovir può facilitare l’aderenza quando la frequenza delle somministrazioni diventa un ostacolo. Entrambi richiedono attenzione alla funzionalità renale. ^[5]

Alcuni comportamenti riducono l’utilità della terapia o aumentano il rischio di effetti indesiderati:

• interrompere le compresse appena le lesioni migliorano, senza completare il ciclo prescritto;
• assumere due dosi ravvicinate dopo una dimenticanza;
• trascurare l’idratazione durante febbre, diarrea o giornate molto calde;
• usare un vecchio schema terapeutico per un episodio diverso senza rivalutazione;
• ignorare confusione, sonnolenza insolita o riduzione della diuresi;
• considerare la scomparsa delle vescicole come prova che non esista più rischio di trasmissione.

Nella pratica clinica, i medici valutano prima la rapidità d’inizio dei sintomi e la storia delle recidive. Un trattamento precoce può accorciare l’episodio, ma non sostituisce la valutazione delle lesioni atipiche, molto dolorose, diffuse o associate a febbre alta.

Per chi ha herpes genitale ricorrente, la terapia soppressiva può ridurre il numero degli episodi e migliorare la prevedibilità della vita quotidiana. Il limite è che richiede assunzione regolare e controlli della funzione renale quando esistono fattori di rischio.

L’aciclovir resta un riferimento terapeutico perché è studiato da decenni e ha un meccanismo selettivo. La scelta fra trattamento episodico e soppressivo dipende dalla frequenza, dalla severità delle recidive e dall’impatto personale dell’infezione.